all this bad blood — diane & kath

Il y avait dans ces huis clos un plaisir inspirée par une certaine forme de snobisme. On appréciait moins les conversations convenues, les verres de bon vin et les éternels mêmes petits fours que le fait de se savoir membre de plein droit d’un entre-soi. Et, au milieu de ce monde déjà beau, qui représentait non pas exclusivement ce que Savannah faisait de plus riche mais également une petite intelligentsia conservatrice très utile, qui enrobait les idées les plus traditionalistes de quelques concepts et d’un air de scientificité, il y avait celles et ceux qui savaient qu’ils valaient mieux que tous les autres. Ceux-là, les héritiers de grandes fortunes et de vieilles réputations, on les reconnaissait doublement à leur refus de trop se mêler au reste et à l’aisance familière avec laquelle il s’adressaient à leur hôtesse. Celle-ci, qui tenait le paraître en valeur cardinale, était tout autant dans son élément, naviguant entre ses invités avec un sourire avenant au bout des lèvres et des paroles polies, démontrant un intérêt de façade pour le mariage de la fille de l’une, la promotion de l’autre, ou encore ce dernier article que celle-ci venait de publier. Car elle portait aux quelques journalistes présents une attention toute particulière. Plutôt que les empêcher de mettre le nez dans ce cercle et les laisser imaginer le pire, mieux valait leur en ouvrir les portes pour leur prouver qu’ici il ne se disait ou ne se faisait rien de bien répréhensible. Mais bien sûr, les invitations avaient été envoyées à ceux qui, à défaut d’adhérer nécessairement aux idées promues par Diane, faisaient preuve d’une certaine complaisance, exposant ses opinions avec une pointe de critique parfois mais ne les dénonçant pas avec véhémence. Les autres, ceux qui s’évertuaient à la présenter comme le pire des dangers, étaient tenus loin de cette maison.
Après avoir fait un tour presque exhaustif de ses invités, ce qui était un exercice aussi nécessaire qu’épuisant, elle se permit de s’éclipser un instant dans la cuisine, là où personne n’aurait eu l’idée de mettre les pieds, pour souffler un instant. A l’abri des regards elle consulta au passage son téléphone, espérant lire que William était sur le point d’arriver, et laissa filer une grimace en voyant le message dans lequel il s’excusait d’être à peine parti d’Atlanta. Peu étonnant mais toujours aussi contrariant ; il était lassant de lui trouver des excuses. Elle ferma les yeux quelques secondes, le temps de soupirer lourdement, puis passa une main fatiguée sur son front, se demandant combien de temps encore on la croirait quand elle assurait qu’il était simplement retenu par le travail - elle-même avait cessé d’être convaincue depuis longtemps. Mais il n’était pas le moment de céder à la colère, une soirée l’attendait. Elle ajusta donc inutilement les manches de sa combinaison blanche, força un sourire, et retourna à côté.

Elle écoutait d’une oreille quelque peu distraite les élucubrations d’un de ses invités, qui frôlaient la théorie du complot mais avaient au moins le mérite de la rassurer sur la sanité de ses propres convictions, quand elle vit se presser vers elle l’une de ses amies proches. Avec un regard quelque peu paniqué, celle-ci manqua de la bousculer en s’approchant de son oreille pour lui murmurer qu’il y avait un problème. S’attendant tout au plus à une pénurie de champagne, Diane leva le nez et constata soudain que la pièce était devenue étrangement calme, le brouhaha s’étant transformé en quelques chuchotements. Et lorsque son regard se posa sur Kath elle sentit son coeur rater un battement.
Le temps lui sembla infiniment long entre le moment où elle l’aperçut et celui où sa fille arriva à sa hauteur. Les pensées se heurtaient dans sa tête, entre un choc semblable à la vision d’une revenante, le déplaisir de la voir ici, là où elle n’était depuis longtemps plus la bienvenue, ce soir particulièrement, et la surprise de la constater si pleine d’assurance malgré cette foule peu amène qui ne la quittait pas des yeux. Un peu de stupeur, presque de la consternation, de la colère, évidemment, Diane se sentit aussitôt débordée, un sentiment d’autant plus désagréable qu’il lui était peu familier. Dans son monde bien ordonné on ne perdait pas le contrôle de ses émotions au détour d’une embûche. Car c’était bien à cela que cette arrivée ressemblait, à un guet-apens pour la pousser brusquement dans ses retranchements - Kath pouvait se féliciter, son entrée avait eu l’effet escompté.  

« Mrs Parker-Wright… » Elle avait souvent imaginé le jour où elle recroiserait sa fille. Mais même dans ses scénarii les moins optimistes elle n’avait pas pensé être ainsi frappée par la violence symbolique de tant de rigueur formelle, qui la renvoyait au rang d’inconnue. « Katherine… » Elle sentit le coin de sa bouche tressaillir, son visage se décomposer légèrement, mais presque aussitôt se reprit. Alors que Kath ne laissait paraître aucun affect, sinon un fond de bravade dans le regard, Diane releva un peu le menton, retrouvant l’attitude altière, un peu hautaine, qu’elle arborait en tout temps. Elle était restée sonnée quelques secondes mais cela était déjà de trop, il était hors de question qu’elle donne à son indigne de fille la satisfaction de l’avoir ouvertement secouée. Elle fronça même légèrement les sourcils face à ce qui, au-delà d’une surprise, était une magistrale provocation. « What a pleasant evening you’re holding here, tonight… Would you have some time to answer a few questions for the Herald ? » On ne pouvait en tout cas pas lui retirer le mérite de l’audace. Car il en fallait une sacrée dose pour oser s’imposer dans sa soirée, comme si elle y avait été à sa juste place, plus encore pour venir, devant témoins, lui demander le plus naturellement du monde un peu de son temps. Elle était maligne, cette gamine, cela aussi il fallait bien l’admettre. Elle se doutait bien que sa mère ne pouvait décemment pas l’envoyer promener devant un tel public, qui notait les moindres faits et gestes pour mieux les décortiquer et les critiquer ensuite. Les commères étaient d'ailleurs déjà en train de se mettre au travail, le bruit des médisances recommençant à agiter le salon. Quelques paroles mauvaises lui brûlaient le bout des lèvres mais Diane n’eut donc d’autre choix qu’esquisser un sourire un instant perdu. « I’d be delighted. »
Mais que Kath ne croit pas qu’elle s’en tirerait à si bon compte. Il était hors de question de la laisser lui poser publiquement trois questions et repartir l’air de rien, en pouvant se vanter d’avoir bousculé cette soirée. Au lieu de se braquer, elle rendit à Kath son regard plein de défi et, d’un geste bien trop chaleureux pour être honnête, posa une main sur le bras de sa fille afin de lui proposer d’un ton amène : « Let’s find a quiet place. You don’t want your recorder to miss a word because of all this noise, do you? » Un endroit où elles ne seraient pas entendues mais de préférence vues, afin que Diane puisse prouver aux quelques mauvaises langues qui ne manquaient probablement déjà pas de persifler qu’elle était capable de se trouver dans la même pièce que sa fille sans perdre son sang-froid. Car si elle n’avait aucune intention de la prendre au sérieux en tant que journaliste, elle était bien décidée à avoir une petite explication quant à cette intrusion. « We’ll be better off outside. » Au bout de la terrasse, là où les invités ne s’étaient pas aventurés. Lui faisant signe de la précéder - après-tout elle connaissait la maison -, elle lui glissa au passage une politesse à la fois extrêmement convenue mais qui au moins avait le mérite d’une certaine honnêteté. « Nice dress, by the way. » Elle garderait pour elle toute remarque mièvre sur le fait que dans cette tenue élégante elle semblait presque avoir grandi, définitivement quitté l’adolescence pendant que sa mère ne regardait pas. A la place, elle se contenta d’une question banale pour ce genre d’endroit mais en réalité loin d’être anodine au regard de l’histoire familiale. « Is it Fendi? » De toute évidence la marque ne l’intéressait pas, elle constatait simplement que Kath portait une robe que l’oeil avisé reconnaissait griffée, le genre qu’on ne trouvait pas dans les vide-greniers et qu’on pouvait difficilement se payer quand on ne pouvait plus compter sur le compte en banque de ses parents. Alors il y avait quelque chose d’incongru à la voir paraitre dans une tenue qui seyait si bien à l’endroit mais plus à son budget, qui aidait à rappeler, au même titre que les airs courtois et fiers dont elle avait hérité, qu’elle avait un jour eu toute sa place ici.