surrendered to self preservation, from others who care for themselves.

20 décembre 1984 — Naissance d’Alec à Warren, Ohio. Premier né d’un couple apparemment sans histoire, si ce n’est celle de tous les familles du patelin ; bien intégrés à la société, middle class, bons chrétiens, ils sont de tous les événements de la ville et ne se démarquent en rien des voisins de la banlieue tranquille dans laquelle ils moisissent.  mai 1986 — Alec n’a pas deux ans lorsque sa mère disparaît. Les circonstances sont troubles, et lorsque, plus tard, il demandera encore à son père where did mommy go, ce dernier restera de marbre, les mâchoires contractées sous l’effet d’une colère contenue. Linda sera à jamais un tabou entre leurs murs — pas de ceux contre lesquels on peste en tapant du poing sur la table, mais qui font détourner les regards ou marmonner des condoléances que son fils ne comprendra que plus tard. décembre 1986 — Jim se remarie. Les choses vont vite et il y a quelque chose d’inconvenant dans cette deuxième union précipitée mais, une fois n’est pas coutume, les ragots ploient sous la sympathie que l’on éprouve pour Jim, on exprime son approbation, on murmure que « après ce que ce pauvre Jim a traversé, c’est bien, qu’il ait trouvé l’amour avec Ruth. » L’accord du prêtre pour les unir en dépit de l’absence de divorce veut tout dire. Et puis, Ruth est un amour de jeunesse, ça suffit à faire fondre les coeurs des commères du quartier et à asseoir la nouvelle épouse au rang de légitime. Linda appartient au passé et sombre dans un oubli volontaire. 9 mai 1987 — Naissance de sa demi-soeur, Sally. 1987/juillet 1999 — Alec et Sally— une enfance partagée sur fond de petites bêtises et de confidences honteuses, un soutien précieux dans l’ambiance pieuse et dénuée d’humour qui règne dans la barraque. Des échange de cassettes, une fouille méticuleuse à quatre mains dans les baquets du disquaire du coin les samedis après-midi pluvieux. Ils écoulent leur argent de poche dans les vinyles, palliant à l’ennui propre aux petites villes industrielles en s’occupant comme ils peuvent. juillet 1999 — Il couve quelque chose depuis des jours, c’est sûr— les courbatures, les cauchemars délirants, et cette fièvre que ni les tisanes de Ruth, ni les attentions bienveillantes de Sally ne parviennent à faire redescendre. On pense à une grosse grippe en dépit du fait que ce n’est pas la saison, on suggère la mononucléose (« Ce foutu gamin embrasse tout ce qui bouge, faut dire, ça n’étonnerait personne »), mais on est bien loin de la vérité. La pleine lune suivante, Alec subit sa première transformation et il faudra toute l’efficacité de Ruth en situation de crise, et la détermination de Jim à ce que rien de cette horrible affaire ne s’ébruite dans la ville, pour endiguer la catastrophe. Des années plus tard, Alec se demandera encore comment il a fait pour ne blesser personne, dans la panique et l’incompréhension. juillet 1999/2003 — Les mois qui suivent (et il les compte, tant ils sont pénibles, régis par des pleines lunes qu’il en vient à craindre deux semaines à l’avance, c’est dire si les mois sont longs), sa vie ne lui appartient plus tellement. Une perte de repère totale, un détachement volontaire de ses amitiés d’enfance, que les silences et les appels manqués finiront par éloigner. C’est qu’il vit avec la trouille au ventre, la conscience cruelle que ce qu’il est (et qu’est-il, vraiment ?) devra rester un inébranlable secret. Sally demeurera son seul soutien et le simple fait qu’elle ne le considère pas comme un monstre (un terme que Ruth s'emploiera à utiliser plus que nécessaire) est bien le seul réconfort qu’il tire de ce simulacre de vie dans laquelle il s’enfonce. Alec comprend, à travers les multiples saloperies dégueulées par son père, que sa condition lui vient de Linda. « Cette chienne n’était pas originaire de Warren, comment tu voulais que je sache ce qu’elle était ? La salope a bien caché son jeu, toutes ces années. Ta naissance a foutu en l’air le contrôle qu’elle avait d’elle-même, elle a pété une durite, tu comprends ? Plus jamais revue. J’serais pas étonné d’apprendre qu’elle a été tuée. Y’a des chasseurs, par ici. » C’est que Jim avait espéré qu’Alec n’aurait pas écopé de cette tare génétique dont il ne savait rien. Le père devient un inconnu dont les regards se raréfie, au point qu’il finisse par se sentir invisible. 2002 — Le bijou de lune de sa mère gît dans le fond d’un carton, de ceux que Jim a planqué dans le grenier pour ne plus jamais y toucher. De fait, l’endroit est interdit aux gosses et les pousse immanquablement à partir en exploration dès que les darons ont le dos tourné. Le bijou est une bague. Trop petite, il la porte au petit doigt sans en connaître l’utilité, jusqu’à la pleine lune suivante. 2003 — L’armée n’est pas une finalité en soi. Juste une opportunité donnée pour se sortir de ce trou à rat dans lequel il ne voit ni avenir, ni raison suffisante de rester (Sally a entamé une formation de cuistot et projette elle aussi de se tirer). Alec nourrit l’illusion d’intégrer une université au terme de son service. Les formalités sont couronnées de succès — score maximal aux ASVAB, intégration de l’US Army. Oubliez les lauriers et les félicitations. La nouvelle passe presque inaperçue à la maison, seul un bref soulagement à l’idée de le voir quitter leur toit éclipse le dégoût dont son père le gratifie depuis quelques années. Alec ne sait pas dans quoi il s’engage, voyant dans l’armée une chimère qui lui laissera une énième déception en guise de souvenir. septembre 2005 — La bague de sa mère fait l’objet d’une revanche stupide. Settling of scores between comrades, elle disparaît un soir et avec elle l’espoir de poursuivre son service dans le secret. Il déserte, écope d’un dishonorable discharge, fait une croix sur ses beaux espoirs universitaires. août 2006 —  Le monde apprend l’existence des créatures. Celle d’Alec se complique : en errance totale, il hante les patelins à la manière d’un fuyard. Les rumeurs grondent, renforcent un sentiment d’insécurité latent qui éclate un soir d’été. Un bar anonyme, il attise l’intérêt d’un couple de flics en sortie de service à la mention de l’armée. Passe sous silence les raisons qui ont coupé court à ses ambitions. Les tournées s’enchaînent et la conversation dévie. « J’ai eu du mal à y croire, au début : des créatures ? Mon cul, on nous baratinait encore, je me suis dit, encore une saloperie d’internet. Jusqu’à ce qu’on voit un vampire, un vrai, en plein repas — crois-moi gamin, c’est pas beau à voir, j’en ai encore des frissons. En plein milieu de la ville, putain, ces fils de pute sont vraiment partout. Une fois, on a retrouvé un bonhomme avec les jambes broyées. Un loup-garou, hein Hank ? Celui qui lui avait fait ça avait encore le pied de biche à la main, et qu’est-ce qu’il nous a sorti, Hank ? — Qu’ils avaient eu un accident de voiture et que l’abruti avait eu le malheur d’avoir les jambes sur le tableau de bord quand c’est arrivé. — C’est ça, incroyable. — Qu’est-ce que vous avez fait ? » Les flics avaient échangé un regard étonné. « Rien, qu’est-ce que tu voulais qu’on fasse de ça ? On a fait semblant de le croire et on est partis. Crois moi gamin : fais gaffe à ton cul, ces saloperies de créatures sont loin d’être un mythe. » Alec est déjà loin quand il replace l’origine de la douleur. Il s’est brisé les phalanges, les muscles perclus de courbatures. Ça lui revient : il a laissé les flics au sol, réduit leurs sourires goguenards à des masses de chair tuméfiée avant de se tirer sans un regard en arrière. Le monde a toujours été abject, mais ce qu’il devient lui donne envie de gerber et y trouver sa place paraît soudain absurde, fantasque. novembre 2006 — Sally l’accueille à New-York, dans son petit appartement où les cartons à peine déballés ravivent quelques souvenirs d’avant. Sally est cuistot dans le restaurant nouvellement ouvert d’un chef canadien, divorcé, trop vieux pour elle, avec qui elle entamera une relation qui fera grincer les dents de sa mère. Alec décroche quelques jobs alimentaires mais ne les garde jamais longtemps pour préserver un secret plus pesant encore qu’auparavant. Il encaisse difficilement les pleines lunes en plein coeur d’une métropole galvanisée par la récente nouvelle qui vient de surprendre le monde. Sally partage son appréhension, l’enjoint sans cesse à la prudence, lui avoue, un soir, faire des cauchemars à l’idée qu’il se fasse attraper. Les manifestations et l’antipathie générale à l’égard des créatures le rend nerveux ; il ne sort plus sans regarder par dessus son épaule, ne parvient plus vraiment à se débarrasser de cette tension qui lui bande les épaules en permanence. 2007/2008 — Premier pied hasardeux dans l’ambiance électrisante des free fights illégaux. Argent facile, exutoire à la colère qui lui bouffe les tripes à chaque démonstration de haine à l’égard des créatures. Le gamin serait bon avec un peu plus de discipline, ramène ses hématomes et ses commotions soignées à la vodka de plus en plus souvent, sous le nez d’une Sally plus qu’inquiète, et foutrement désapprobatrice. La cohabitation devient invivable et après plus d’un an à vivre à ses crochets, Alec fout le camp, squatte des canapés et s’enfonce dans une fuite constante, à en devenir fou. 2009 — N’est pas loin de l’être lorsque sa route croise celle de la meute Morales. Chien enragé, chiot mal dressé. Les combats se multiplient et avec les transformations forcées qui le laissent sur les rotules. Alec ne garde pas ses gains longtemps, les écoule en spiritueux et go-pills qu’il s’enfile comme des bonbons, palliant à l’épuisement physique et mental qui menace de le terrasser. Une détresse enragée qui n’échappe pas à Javier. La meute le redresse, retape les fondations branlantes de son existence éclatée, canalise ce torrent confus vitriolant ses pensées. Lui offre une finalité, une solution, une famille. Pour la première fois depuis longtemps, Alec se retrouve. Remet bout à bout les morceaux épars de sa personne, déshumanisée par l’état d’alerte perpétuel et le déni de sa condition.  But son, if you wanna stay, quit this shit or I’ll make you quit it myself. mars 2011 — A trouvé un semblant de paix avec lui-même et les ressources nécessaires pour retourner à Warren, à la poursuite d’un semblant de réconciliation avec son père. Jim n’est plus que l’ombre de lui-même. Le regard vide rivé à un écran de télévision fatigué, les épaules basses laissent voir la faiblesse qui s’est emparée de son corps amaigri. Seule une moue douloureuse accueille le retour de l’aîné. Les eaux de Warren sont polluées et son père n’échappe pas aux statistiques morbides de la région — trois fois plus de cancers que dans le reste du pays, la faute aux eaux usées provenant des anciennes tanneries auxquelles Jim a donné sa vie. Ruth sous-entend qu’il ne décolle pas de son fauteuil favori, pas même pour dormir. Refuse toute médication, et, fidèle à lui-même, ne trahit pas la réalité de la souffrance endurée. La visite est brève et s’achève sur une dernière oeillade. Il n’entendra plus la voix de son père. juillet 2011 — Repéré au cours de ses free fight sauvages, Alec intègre légalement le business. juin 2012 — River « The Mist » Gaffney est un abruti fini, mais il a du talent. Alec est prêt à le reconnaître en dépit de l’envie mordante de lui faire bouffer ses bravades et sa foutue présomption. Sparring-partner depuis quelques semaines, les entraînements sont acharnés mais fair-play, quand River n’intègre pas aux préparations quotidiennes des insultes entre deux crochets vicelards. Les provocations sont bonnes pour le dépassement de soi, il paraît. S’il n’avait pas perdu son calme, ça aurait pu être vrai — il envoie ce con dans un coma dont il n’est, pour l’heure, toujours pas sorti. Sa carrière prend fin aussi vite qu’elle a débuté. Il quitte New-York pour le sud en laissant derrière lui deux notes gribouillées à l’arrière d’un ticket de caisse — une à Sally, l’autre pour Javier.courant 2012 — Croise la route d’une louve en cavale. Ils bourlinguent quelques mois qui forment bientôt une année, pallient à l’ennui latent et à la nervosité des pleines lunes par des vacheries jetées du soir au matin sur un fond d’ivresse crasseuse qu’Alec finit par dégobiller dans les clubs insalubres, où il renoue avec les combats illégaux (à croire que c’est la seule chose qu’il sait faire), devenus son seul moyen de subsistance. Les appels manqués de Javier s’accumulent dans son téléphone, il ne se fend d’aucune réponse, renoue avec la coke et les amphétamines, se fustige mentalement pour cette défection honteuse. After all he’s done for you, that’s how you say thank you. courant 2013 — Une suite d’emmerdes sans nom, l’une d’elle portant le nom de Maura. La salope a disparu de l’hôtel miteux où ils comptaient passer quelques nuits, emportant avec elle les derniers biftons gagnés dans un garage de faux-jetons. Moyennement fier, Alec refait surface auprès de la meute Morales — part pour la Californie, où ils se sont momentanément établis. Le pardon et les bras ouverts que l’alpha lui offre est plus que ce qu’il mérite. Alec promet de se racheter une conduite, se rapproche de Reyes dans le même temps. Le gosse est paumé, creuse sa tombe sous le regard indifférent de son père. 2013/2016 — Les années coulent avec un semblant de stabilité. Le quotidien se partage entre la gym de la meute, les cuites et les drogues récréatives, les jours cuisants sous le soleil implacable de Los Angeles. L’illusion est presque parfaite. février 2016 — Jim décède de son cancer. Ce crevard aura tenu bon avant de céder à la mort, qu’il pense. Sally pleure au téléphone, please say something, elle geint, anéantie par l’absence de réaction au bout du fil. Mais son père n’en a jamais été un, comment pourrait-elle l’entendre. Il n’essaye pas de lui expliquer avant de raccrocher. N’assistera pas aux funérailles où sa présence n’est pas souhaitée, Ruth ne l’a appelé que pour lui dire ça. It’s hard enough without you around. avril 2017 — Décès de Reyes. Le gosse a dix-sept ans, devait l’accompagner deux jours plus tard pour Savannah, devancer la meute, se réjouissait d’un tel voyage. Les plaintes d’Encarna jouent aux trilles sur la fureur qui s’abat sur lui et il encaisse les coups sans broncher — rien qui ne soit pas mérité. You were there. If you hadn’t, none of this would’ve happened. mai 2017 — La nuit commence à mourir lorsqu’il embarque pour Savannah, un sac rempli à l’arrache, lesté d’angoisse. Une nouvelle note à l’intention de Javier — une cicatrice de plus, une défection supplémentaire. C’est qu’il n’a pas eu les couilles d’affronter son regard, s’éclipsant dès l’instant où l’alpha s’est pointé sur les lieux du crime. Un accident, peut-être. A Savannah, achète une caravane à Thunderbolt pour le modique loyer de cent dollars, qu’il compensera en se faisant embaucher sur les docks, job de merde mais physique qui a le mérite de l’empêcher de penser. Y coulera des jours interminables en noyant l’indigence (comprenez, les miracles chimiques existent lorsqu’il s’agit d’oublier la réalité). Finira par s’y faire, quittera les docks presque à regret. fin 2017 — Retour de la meute Morales à Savannah. Renoue timidement avec sa famille d’adoption, que la sécurité relative et le deuil récent menace comme une ombre. L’accueil, cette fois, est froid et distant. Pas tellement le bienvenu au Kennel. 2018/present days — Embauché au Duchasnes Marina de Tybee Island en parallèle d'un boulot à mi-temps dans un tackle shop, se prend de passion pour la pêche et les excursions en solitaire à bord d’une barque avec suffisamment de bières pour passer la journée, balade des touristes et se découvre un talent certain pour baratiner les clients, supporte difficilement sa voisine de caravane (mais ne dit jamais non aux ventrées de cookies qu’elle lui passe par la fenêtre), écume les bars et hante les boxing clubs, jusqu’à West End, où l’attention mordante trahit le manque de l'adrénaline imbibant les arènes.